Nuestra última parada en Bélgica, luego de pasar por maravillosas ciudades como Bruselas, Anvers y Gent, fue la ciudad de Brujas. Esta se encuentra todo al oeste del país, cerca de la costa. Aun cuando está alejada del mar, Brujas posee un acceso directo a través de cientos de canales milenarios que lo convirtieron durante muchos siglos en un importante puerto en el norte de Europa. Del contacto con el medio marítimo y el transporte fluvial, se fueron construyendo en Brujas durante siglos, un conjunto de canales para transportar mercancías y personas, convirtiendo así en una verdadera ciudad al pie del agua, llamada muchas veces la Venecia del Norte.
La ciudad en si se extiende por varios kilómetros, pero lo interesante para visitar es el casco histórico, que es una verdadera isla, ya que está rodeado de un anillo de canales de agua. Una actividad interesante para comenzar a explorar la ciudad es alquilar una bicicleta y darle toda la vuelta al anillo, que esta a su vez todo rodeado de parques con canales de bicicletas. Un paseo espectacular.
Para explorar el centro, es hermoso caminar o andar en bici y perderse en sus calles y sus plazas o por el borde de los canales de agua. Las casas y edificios de Brujas, de estilo Flamande, están muy bien conservadas y se aprecia una arquitectura muy lujosa, llena de decoración y adornos, mostrando la riqueza en esta ciudad se vivió durante muchos siglos.
La ciudad actualmente es conocida por ser la capital del chocolate en Bélgica. Encontraran cientos de boutiques especializadas vendiendo creaciones originales a base de chocolates, unas más ricas que las otras!. Tengo que destacar la chocolatería The Chocolate Factory, que para mí es la mejor de todas! Tienen una variedad de bombones, tabletas, y otros productos muy refinados y con productos de alta calidad. El dueño parece que explora todo el mundo en búsqueda del cacao perfecto y expone orgullosamente todos sus viajes y descubrimiento a lo Indiana Jones. Cacao de Venezuela, Mexico, Kenya, Guatemala y mochos otros destinos son utilizados en este atelier del chocolate y transformados en manjares chocolatosos (como verán ame esta tienda!)
En términos de patrimonio arquitectural, esto son los sitios de interés que pueden visitar en Brujas:
Minnewater Lake: El lago del amor Es un encantador lago rodeado por canales. Esta es una visita obligada por su ambiente romántico y agradables vistas. Está rodeado de un parque encantador, sauces llorones, senderos para caminar e incluso cisnes que dan al lago un ambiente seductor.
Paseo en bote por los canales: Para mi esta fue la mejor actividad que pudimos hacer en nuestra estadía en Brujas, ya que te da una visión global de la ciudad y te permite explorar rincones que a pie no son visibles. El paseo dura una hora y media y se hace en pequeños grupos en unos minúsculos barquitos muy encantadores! Y el capitán que nos tocó a nosotros muy simpáticos! Nos hicimos amigos de él y hasta o entrevistamos (vean el video para la entrevista completa). Hay varios puertos de salida de estos barcos y cuesta 7 euros la entrada y funcionan solo durante 7 meses al año.
Gran plaza o Markt : Es el centro neurálgico de la ciudad y está rodeado de muchos edificios medievales y con fachadas hermosas ! Caminando por esta plaza encontraras muchos cafés agradables para sentarse un rato y disfrutar del paisaje urbano y del espectáculo de transeúntes de la plaza.
Belfry y Market Halls: en tiempos medievales, el Belfry y Market Halls era un bullicioso mercado presidido por un campanario gótico altísimo. Hoy en día, las campanas se pueden escuchar a través de toda Brujas. Y también pueden subir los 366 escalones de la torre para una vista panorámica de toda la ciudad. A pesar de las largas filas para subir y las escaleras empinadas, al final se les recompensará con vistas panorámicas de la ciudad y una vista de cerca del mecanismo del reloj y las campanas. La entrada es de 8 € y está abierta todos los días de 9:30 a 17:00.
Iglesia de Nuestra Señora de Brujas: Terminada en el siglo XV, la construcción de esta iglesia llevó dos siglos para construir, y el resultado es una torre de ladrillo de 200 metros de altura (la más grande del mundo) que se puede ver por kilómetros. Y hay otro tesoro artístico en el interior: la escultura de la Madonna y Niño de Miguel Ángel. También hay tumbas y un par de mausoleos que vale la pena ver. La entrada es de 4 euros. La iglesia se encuentra cerca del Markt
Basílica de la Sangre Santa: La basílica románica de la Sangre Sagrada es de estilo gótico muy ornamentada. La mayoría de los visitantes acuden a esta capilla para ver un pequeño frasco de sangre, que se dice que no perteneció a nadie más que a Jesucristo. Cada año, durante el día de la Ascensión (mayo o junio), el obispo de Brujas acompaña la santa reliquia por las calles de la ciudad en la procesión de la Santa Sangre. La entrada a la basílica es gratuita, mientras que una visita al museo del tesoro le costará una pequeña cuota de € 1.50 EUR
Museo Choco-Historia: si de verdad adoran el chocolate, pueden ir al museo del chocolate. El tema de este museo es el chocolate: su historia, sus recetas y más.. La idea del museo es la de dar a conocer la historia de la transformación del cacao en chocolate y promover los aspectos sanitarios y de calidad del chocolate belga". La entrada es de € 7 EUR
